Сегодня мы поговорим о миниатюрных ПК и неттопах - узнаем, какая начинка может находиться в таких устройствах, а также рассмотрим преимущества и недостатки современных платформ, используемых для их создания.

Q: Возникает вопрос, что вообще такое неттоп?

A: Среди настольных компьютеров неттопы занимают примерно такое же положение, как нетбуки среди ноутов, - это устройства, производительность которых принесена инженерами в жертву куда более важным для них компактности и экономичности. Как следует из названия (слово «net» переводится как «сеть»), в первую очередь они ориентированы на работу с различными интернет-приложениями. Но, понятное дело, немного найдется людей, готовых покупать такой агрегат ради одного лишь интернета, так что развлекательные возможности неттопов на этом не заканчиваются - например, некоторые из них умеют нормально воспроизводить фильмы HD-форматов. Для игр же они не предназначены - по крайней мере, для тех, что более-менее требовательны к аппаратным ресурсам компьютера.

Q: Существуют ли неттопы, имеющие оптический дисковод?

A: Да, существуют, хоть их и не так много. Но не очень понятно зачем (смайл).

Q: Можно ли из купленных по отдельности комплектующих собрать неттоп или что-то похожее на него?

A: Да, можно - по крайней мере, «атомные» платформы найти в продаже довольно легко. Но все-таки «совсем по отдельности» подобные комплектующие не продают - в частности, такие материнские платы распространяются с уже впаянными процессорами.

Главное преимущество «домашней сборки» - возможность создания системы с довольно мощной дискретной видеокартой в составе, ведь многие матплаты имеют разъем PEG.

Q: Зачем неттопу нужно крепление VESA?

A: С помощью этого крепления неттоп можно повесить сзади на монитор, получив, таким образом, некоторое подобие моноблока.

Q: Какие процессоры применяются в неттопах?

A: Самыми популярными процессорами для неттопов являются интеловские «Атомы», с них-то мы и начнем. На данный момент существует два поколения данных ЦП, первое из которых включает в себя четыре, а второе - три модели камней, используемых в нетбуках и неттопах (есть еще серия процев для устройств, относящихся к классам UMPC и MID, но мы по понятным причинам их рассматривать не будем).

Давайте сперва обратим внимание на первую группу «Атомов». Ее саму также можно раздробить на две категории, отнеся к одной процессоры Atom 230 и 330, а к другой - Atom N270 и N280. Различительным признаком тут служит их разрядность - первая пара ЦП основана на 64-битной версии архитектуры Atom, а вторая - на 32-битной.

Все эти «Атомы», кроме N280, имеют одинаковую штатную частоту (1,6 Ггц) и, соответственно, функционируют в связке с одной и той же 533-мегагерцевой системной шиной. Единственный же выскочка тут может похвастаться «личным» показателем 1,66 Ггц и соседством с 667-мегагерцевой FSB. В плане количества ядер же из них выделяется Atom 330 - у него их две штуки, а у остальных - по одному.

Теперь перейдем к тем «Атомам», что Intel представила в январе этого года (Atom D410, N450 и D510 на кристалле Pineview). Они имеют в своем составе графическое ядро, а также контроллеры памяти и шины PCI Express - то есть данные ЦП в целом похожи на свежие настольные камни Clarkdale.

Работают они все как один на частоте 1,66 Ггц. Двухъядерный среди них - только Atom D510.

Безусловно, стоит отметить, что все вышеупомянутые «Атомы» поддерживают технологию виртуальной многопоточности Hyper-Threading. Еще одна важная черта, общая для них, - это объем кэша второго уровня, приходящийся на одно ядро, - 512 Кбайт.

Главные на данный момент конкуренты процессоров Atom - камни линейки Nano от VIA. Все они являются одноядерниками, имеют по 1 Мбайт кэша второго уровня и, в отличие от ЦП Atom, поддерживают технологию виртуализации. Те из них, что относятся к трехтысячной серии, имеют еще одно преимущество перед «Атомами» - совместимость с набором инструкций SSE4. Также отрадно, что они основаны на 64-разрядной архитектуре. Штатные частоты этих процессоров в зависимости от модификации изменяются от 1 до 2 Ггц, а частота системной шины почти у всех них одинаковая - 800 Мгц (исключение - Nano U2300 с 533-мегагерцевой FSB).

В арсенале AMD пока нет камней, архитектура которых разработана с прицелом на неттопы и нетбуки, поэтому ее цвета в битве с «Атомами» защищает несколько энергоэффективных моделей ЦП поколения К8 (ядра Brisbane и Lima), относящихся к сериям Athlon и Athlon Neo. Среди них имеются как двух-, так и одноядерные процы, причем энергопотребление «старших» из них доходит до 22 Вт (для сравнения: теплопакет самого продвинутого из «Атомов» составляет 13 Вт).

Помимо тех процессоров, о которых было рассказано выше, существует и еще некоторое количество применяемых в неттопах камней, но, так как машинки на их базе довольно редкие гости не только наших (у нас-то почти все оккупировано «Атомами»), но и зарубежных магазинов, рассказывать о них особого смысла нет.

Q: Какой же платформе в итоге отдать предпочтение?

A: При выборе платформы, по большому счету, достаточно учесть три фактора: собираетесь ли вы использовать неттоп для игр и / или проигрывания видеозаписей HD-форматов, а также сколько денег вы намереваетесь потратить на покупку. Ценовой вопрос лучше обговаривать в каждой конкретной ситуации отдельно (так как и ассортимент доступных моделей, и их стоимость разнятся от случая к случаю), поэтому здесь мы проведем сопоставление существующих платформ без его учета.

Если вести речь о широко распространенных (читай: «атомных») платформах, на данный момент нормально просматривать фильмы в высоких разрешениях позволяют исключительно системы на базе NVIDIA Ion, они же имеют и наилучшую производительность в играх. Так что, если неттоп для вас в первую очередь служит медиацентром, про другие платформы пока можете забыть (разумеется, если речь не идет о малораспространенных системах на базе процессоров AMD). Но слово «пока» здесь употреблено неслучайно: дело в том, что не за горами выпуск альтернативных вариантов. Предположительно весной NVIDIA должна представить Ion 2, предназначенную для работы с «Атомами» второго поколения. Кроме того, в рамках платформы Pine Trail возможно и появление устройств, оснащенных микросхемой Broadcom BCM70015, которая способна декодировать видеопотоки высокой четкости.

Еще один перспективный в этом плане вариант - связка из процессоров Nano и чипсетов VN1000. Но хоть релиз данного набора системной логики уже состоялся, устройства на его основе в продаже появляться не очень-то спешат.

Из нынешнего же «неттопного андеграунда» стоит упомянуть системы на базе процессоров AMD - их графическая часть по производительности примерно соответствует «ионной». Сами же

ЦП по быстродействию существенно превосходят любые «Атомы» в однопоточных приложениях. По скорости работы в многопоточных программах одноядерные «Атлоны» все-таки уступают интеловским двухъядерникам (но Athlon X2 все равно в лидерах). Правда, стоит иметь в виду, что энергопотребление у подобных систем априори выше, чем у «атомных» платформ.

Если же вам нужна машина не для развлечений, то в первую очередь стоит присмотреться к платформе Pine Trail - она отличается как низким энергопотреблением, так и высокой производительностью. Если временно забыть про разработки VIA (а также AMD, о которых мы уже говорили), то на второе место стоит поместить Ion, а на третье - «официальную» интеловскую связку Atom + 945GSE/GC (порядок соответствует увеличению теплопакета и снижению быстродействия).

Теперь поведаю о том, чем примечательны платформы VIA: дело в том, что камни Nano имеют преимущество перед «Атомами» в однопоточных программах (не столь значительное, как «Атлоны»), но всегда проигрывают им в остальных случаях (двухъядерных моделей среди Nano пока, увы, нет). Так что здесь сложно выделить абсолютного лидера.

Чипсеты для неттопов

Для работы с процессорами Atom первого поколения применяется несколько интеловских чипсетов, а также один (но зато какой! (смайл)) от NVIDIA. Продукция Intel представлена довольно древним 945GC Express (год рождения - 2005), а также относительно свежим 945GSE Express (появившимся на свет в 2008 году). Оба они отличаются в первую очередь малой мощностью графического ядра (даже по меркам Intel) и неумением аппаратно ускорять декодирование видеоданных форматов VC-1 и Н.264. Кроме того, первый имеет еще и чересчур высокое энергопотребление (пиковый показатель - 22,2 Вт). Личный же недостаток второго - одноканальность контроллера памяти.

Всех этих минусов лишен их прямой конкурент - NVIDIA Ion. Однако стоит сказать, что его TDP все-таки больше, чем у 945GSE Express (12 Вт против 6 Вт), но разница в производительности этого точно стоит. Еще одно преимущество детища NVIDIA - совместимость с памятью DDR3.

А вот с «Атомами» второго поколения пока «дружит» только один чипсет - NM10 Express,

вместе с процессорами Pineview составляющий платформу Pine Trail. С учетом того, что в нем нет ни интегрированного графического ядра, ни контроллеров памяти и шины PCI Express, сказать о нем особо и нечего. Разве что теплопакет можно упомянуть - его величина составляет 2,1 Вт.

Столь же «широк» и ассортимент аэмдэшных чипсетов, используемых для создания неттопов и нетбуков, - он включает в себя только ноутбучный набор системной логики M780G, являющийся незначительно измененной версией известной «настольной» модели - 780G.

С процессорами Nano же способно работать четыре чипсета: VX800, VX800U, VX855 и VN1000. Первые два из них очень похожи (вто рой просто представляет собой экономичный вариант первого).

Главное же преимущество VX855 над этой парой - аппаратная поддержка декодирования видеоданных формата Н.264 (с MPEG-2, MPEG-4, VC-1 и DivX вся троица «дружит»). Недавно же представленный VN1000 отличается от предшественников главным образом контроллером памяти (увеличен с 4 до 16 Гбайт максимальный объем ОЗУ, а также добавлена совместимость с DDR3) и графическим ядром (оно имеет более высокую производительность и поддерживает DirectX 10.1 вместо DX 9.0).